lunes, 13 de julio de 2015

La nave New Horizons retrata a Plutón

              Plútón, visto desde la nave New Horizons el 11 de julio de 215 NASA
 
La nave New Horizons retrata a Plutón en la víspera de su histórico encuentro con el planeta enano

La misión New Horizons de la NASA está a punto de realizar su sobrevuelo al planeta Plutón, un acontecimiento histórico que tendrá lugar este martes 14 de julio, después de un viaje que ha durado de más de nueve años.
El sobrevuelo durará alrededor de ocho a diez horas, con la nave moviéndose a 14 kilómetros por segundo. A las 11.49 GMT se producirá la aproximación máxima, a sólo 12.000 kilómetros de la superficie de Plutón.
New Horizons cumplirá así su objetivo de sobrevolar este planeta enano que se encuentra a 4.500 millones de kilómetros de distancia de la Tierra. Mientras tanto, la nave sigue enviando imágenes fascinantes de este mundo helado.
                Plútón, visto desde la nave New Horizons el 11 de julio de 215 NASA

El domingo, New Horizons captó esta imagen en la que se pueden apreciar características desconocidas de la superficie del planeta. La fotografía muestra estructuras que pueden ser acantilados, así como una forma circular que podría ser un cráter provocado por un impacto.
Cuando la nave espacial New Horizons fue lanzada en enero de 2006, Plutón todavía era considerado un planeta del Sistema Solar y era el único que no había sido visitado por una sonda.
Ahora, cuando está muy cerca de llegar a su destino, este objeto celeste ha perdido su condición de planeta y ha descendido a la categoría de planeta enano, aunque no ha perdido un ápice de su interés científico.
El objetivo científico principal es cartografiar la superficie de Plutón y Caronte, estudiar la atmósfera de Plutón y tomar lecturas de temperatura. Dispone de siete instrumentos científicos a bordo.

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